她这副模样很显然把唐子昔吓着了，嗫嚅着道：“你不想说就不说，我只是随口问问。”
“不，我必须告诉你。”明音迅速止住了哭泣，道，“因为这个跟我的故事有莫大的关系。”
她接下来的一番话却让唐子昔吃惊地站了起来，瞪着神色如常的女子好半天说不出话来，良久才哆嗦着道：“银炎果真的能让人长生不老？”
明音扯了扯嘴角露出一丝不屑的笑容，道：“不然你以为大秦的皇帝为什么会将食盐跟铁器给我们。哼，要不是我们那里土地贫瘠，又哪里需要做这种不平等的交换。”
“食盐跟铁器……很贵重吗？”唐子昔有些不明白，在她的认知里，食盐只是最普通的调味品，至于铁器，铁血营里到处都是，随便拿一件出来都是千锤百炼的好兵器。所以她无法理解，为什么会有人用能长生不老的丹药去换这些对她来说再普通不过的东西。
明音看着她冷笑一声，嗤道：“果然是养尊处优的大小姐！”
“早就不是了。”唐子昔被戳中了痛处，头一扭不再看她。
明音幽幽地道：“长生不老是前提是要先活着，可我们到处都是贫瘠的黄土，除了少量的草地跟那棵银炎果树之外什么都没有。与鲜活的生命比起来，一个虚无缥缈的长生又算得了什么呢。所以我们仁慈的王为了百姓，为了他的子民，宁愿拿珍稀的银炎果去换一些生活必需品。”
唐子昔侧头想了想，算是勉强认可了她的说法，很快又皱眉道：“这事为什么我从来没听说过？”
“你以为你们的皇帝会把这个秘密告诉其他人吗？别说是你，就算是他的皇后也不知道吧。”
明音看着天真的少女笑了，难得耐心地解释道：“银炎果虽有长生不老的功效，却有一个致命的缺陷，那就是必须进行提炼制成洗髓丹方可服食，否则就是致命的毒药。”说到这里话锋一转，道，“当年我们正用银炎果以毒攻毒逼出了王体内的阴蛛，虽然成功了但王还是……”
唐子昔等了半晌都没有等到下面的话，忍不住开口问道：“还是什么？他死了吗？”
明音摇了摇头没回答，而是接着之前的话道：“每一颗洗髓丹要用到的银炎果数量占了我们每年产量的九成，所以必须保证提炼的过程每一步都精确无比，否则也是白费功夫。最重要的是，洗髓丹必须每年服食一次，一直持续十年中间不可间断。”
“间断了会如何？”唐子昔有些好奇。
明音一扬秀眉，轻描淡写地道：“也不会如何，只是被洗髓丹重塑过的筋脉会在某一天突然爆裂，死得难看一些罢了。”
“这叫不会如何？”唐子昔忍不住腹诽道，接着想到一个重要的问题，“这个陛下知道吗？”
“十年，嘿嘿嘿，十年。”明音没有回答她的话，忽然神经质地笑了起来，紧接着又呜呜地哭了起来。
唐子昔看着她又哭又笑的模样直皱眉，目光一转开始在四周搜寻，虽说心里存了必死的念头，但是蝼蚁尚且偷生，在她心里深处还是不想死在这里的。不知道是有意还是无意，她的目光还是忍不住落在了藤蔓网上，不知道什么时候那群干尸又重新挂在了网上，再次变成了布袋的模样。那些干尸的来历一直困扰着她。总也想不明白，为什么这里会有这些干尸？
“他们都是我的族人！”明音忽地开口道。
唐子昔霍然回头，眼珠子都差点瞪出来，看着脸上泪痕未干的女子，心里那句‘毒妇’到底还是没骂出来。
“你不用这样看着我。”明音似乎看穿了她的心思一般，皱眉道，“他们又不是我杀的。”顿了顿又道，“他们都是最虔诚的子民，自愿在这里守护王的，更直接一点说，他们都是自杀的。”
唐子昔可没那么好骗，目光开始在干尸群中搜索，很快便找到了之前那个婴孩所在的位置，抬手一指道：“那他呢？”
明音头也没回，淡淡地道：“他也是。”
唐子昔霍地站了起来，怒气冲冲地道：“你当我傻？那只不过是一个婴孩，他会自杀？”
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